La Direzione Generale degli Aeroporti Statali (DHMI) del Ministero dei Trasporti ha annunciato la gara d'appalto per il terzo aeroporto di Istanbul, che sarà costruito nella parte europea della città lungo la costa del Mar Nero. La gara era stata più volte preannunciata dalle Autorità turche ai massimi livelli ed il lancio ufficiale era molto atteso dagli addetti ai lavori. La decisione sarebbe prioritariamente motivata dalla necessità di alleggerire il traffico ormai pesantissimo delle due strutture già esistenti in città (gli aeroporti internazionali Atatürk e Sabiha Gökçen, dislocati rispettivamente sul lato europeo ed asiatico di Istanbul) e in buona parte legato allo straordinario sviluppo conosciuto negli ultimi anni della compagnia di bandiera Turkish Airlines. In particolare, i due scali hanno movimentato, nel 2011, circa 50 milioni di passeggeri (37 milioni Atatürk e 13 Sabiha Gökçen) e la struttura più in sofferenza sarebbe quella di Atatürk (utilizzato per la maggior parte dei voli internazionali), che starebbe da tempo operando al limite delle proprie capacità. La costruzione del nuovo scalo sarà appaltata in modalità BOT (Build-Operate-Transfer) ed il soggetto vincitore potrà gestirlo per 25 anni. Nel corso della conferenza stampa di presentazione della gara, il Ministro dei Trasporti Yildirim ha dichiarato che la capacità totale dello scalo sarà di 150 milioni di passeggeri all'anno.       -