Una definizione di "portale" può essere : "una porta web-based che consente agli utenti di localizzare risorse, usufrire di servizi ed usare applicazioni produttive necessarie di internet o di intranet ."

Molti portali sono costruiti e manutenuti con componenti software dinamici chiamati portlet.

I portali di qualità ed efficienza sono di generalità diverse :

- Alcuni forniscono una ampia gamma di prestazioni, servizi, contenuti e collaborazioni commerciali o culturali,

- Alcuni sono concentrati su servizi ed argomenti specialistici o su una fascia particolare di utenti e presentano strumenti quali motori di ricerca, liste di discussione..

ed in tutti i casi consentono anche ai loro utenti di personalizzare, alcune loro contenuti..

Alcuni esempi di portali : Liferay portal, Pluto, uPortal, Sun portal, ..       -